图片来源于网络

今年3月，元宇宙第一股Roblox（罗布乐思）在美国纽约证券交易所正式上市；5月，Facebook创始人扎克伯克称Metaverse为“移动互联网的继承者”，并表示将在5年内转型为“元宇宙公司”；8月，字节跳动斥巨资收购VR软硬件研发制造商“Pico”......

图片来源于网络

就在几天前，美国东部时间10月28号，Facebook召开了年度CONNECT大会，在这场大会中，CEO扎克伯克不仅在Opening Keynote中宣布Facebook公司正式更名为Meta。值得一提的是，扎克伯克更是将这场线上大会做成了一次“元宇宙”之旅，亲自为大家带来了华丽的视效、逼真的场景、自然的演绎，一切仿佛在告诉人们，元宇宙真的来了。

从介绍看，Meta平台将成为一个全新的、功能更多元的互联网社交媒体形式，部分媒体将这一模式翻译为“元宇宙”（Metaverse），即借助VR和AR技术及设备，吸引用户在这个3D的虚拟世界中，建立一种类似于现实生活一样可以进行人际互动，能满足工作、交流和娱乐的空间。

今年，元宇宙无疑成为了科技领域最火爆的概念之一。可以看到，在科技圈、文化圈、资本圈、大企业中，各大科技和互联网巨头都纷纷入局，凡是涉及到“元宇宙”概念的企业或产品，都获得了非一般的关注，身价暴涨，迎来一波“大爆炸”。

那么到底什么是元宇宙？

我们将会从多个角度去和大家分享“元宇宙”和最新资讯，打造关于元宇宙的系列文章，记得关注我们，一起期待后面的内容，共同探索“元宇宙”的世界。本篇内容将和大家分享关于元宇宙这个概念的源起以及元宇宙到底是什么。

• 1979年 

文字界面开放世界 MUDS、MUSHes

第一个文字交互界面的、将多用户联系在一起的实时开放式社交合作世界。

• 1984年 

《神经漫游者》超越科幻的赛博空间

1984年完成的《神经漫游者》，最大的成就就是预示了20世纪90年代的电脑网络世界。威廉·吉布森不但在书里创造了“赛博空间”（cyberspace）这个词，小说容纳了多重而又强烈的意象，这些意象超越了科幻的界限，进入大众文化之中，进入电脑文明之中，进入了后现代跨国资本主义之中，构成一个离奇、疯狂、似非而是的未来世界。

同时也引发了“赛博朋克”（cyberpunk）文化的浪潮，大肆冲击主流文化。威廉吉布森开创了一种科幻门类——赛博朋克。在此之后，无数影视作品、小说、游戏都在以各自的幻想与理解向大众诠释着赛博朋克，这个人工智能、不断变化、生物学发达、有着顶尖科技的充满个性的虚拟世界。

而随着时间的推移，以及科技技术和互联网的不断发展和变化，“元宇宙”替代了“赛博空间”，成为了下一代全息沉浸式互联网的代名词。

• 1986年 

2D图形界面 MMO（Habitat）

第一个2D图形界面的类似于元宇宙的大型多人在线角色扮演游戏, 首次使用了化身avatar，也是第一个投入市场的MMORPG（大型多人在线角色扮演游戏）。

1992年，尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）的科幻小说《Sonw Crash》（雪崩）中创造了“metaverse”（元宇宙，汉译本译为“超元域”）这个词，书中的情节发生在一个现实人类通过VR设备与虚拟人共同生活在一个虚拟空间的未来设定中。他是这样描写“元宇宙”的：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”

斯蒂芬森用这个词来描述一个基于虚拟现实的互联网后继者。其实类似于元宇宙的概念很早便以各种名称出现在赛博朋克小说类型中，最早可以追溯到1981 年的中篇小说《真实姓名》。斯蒂芬森在《雪崩》的后记中表示，在完成小说后，他了解了《Habitat》 ，这是一款类似于元宇宙的大型多人在线角色扮演游戏。

• 1994 

Web World

第一个轴测图界面的多人社交游戏，用户可以实时聊天、旅行、改造游戏世界,开启了游戏中的UGC模式。

• 1995 

3D界面 MMO（Worlds lncorporated）

第一个投入市场的3D界面MMO（大型多人在线游戏）, 强调开放性世界而非固定的游戏剧本。

图片来源于Worlds lncorporated官网

• 1995 

Active Worlds

基于小说《雪崩》创作，以创造一个元宇宙为目标,提供了基本的内容创作工具来改造虚拟环境。

 • 2003

《Second Life》第一个现象级的虚拟世界

2003 年 6 月 23 日，总部位于旧金山的Linden Lab公司推出了《Second Life第二人生》，被看做是元宇宙的雏形，它拥有更强的世界编辑功能与发达的虚拟经济系统，吸引了大量企业与教育机构。开发团队称：它不是一个游戏。“没有可以迟早的冲突，没有人为设定的目标”，游戏中的玩家们可以在其中社交、购物、建造、经商，并且最关键的是这里的大部分场景是居民自建的，不是游戏设计者创建的。

在《Second Life》里，大家都乐于尝试新奇发色和奇怪的宠物

图片来源于《Second Life》官方相簿

在维基百科中，元宇宙（英语：Metaverse）一词由前缀“ meta”(意思是超越)和词干“ verse”(通过逆向构词法从“宇宙（universe）”得来)组成；这个词通常用来描述未来互联网迭代的概念，由连接到一个可感知的虚拟宇宙的持久、共享的3D 虚拟空间组成。 广义上的元宇宙不仅指虚拟世界，还指整个互联网，包括增强现实的整个范围。

更易理解的，就是2018年上映的电影《头号玩家》里的虚拟数字世界「绿洲」。在电影里，人类通过数字技术创建了一个复杂而庞大的虚拟数字世界，也就是「绿洲」。「绿洲」的出现得益于高度先进的VR、AR等技术，每个人都能在虚拟世界中有一个自定义虚拟角色，可以进行各种活动，随意更换皮肤、装备，以虚拟人格参与各种游戏、挑战和体验，所有的五官感觉也跟现实世界中一模一样。

《头号玩家》，图片来源于网络

准确地说，元宇宙不是一个新的概念，它更像是一个经典概念的重生。

9月16日，清华大学新闻与传播学院新媒体研究中心发布了《2020-2021年元宇宙发展研究报告》，报告中对元宇宙的概念是这样表述的：元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。

所以，元宇宙可以理解为通过技术能力在现实世界基础上搭建一个平行且持久存在的虚拟世界，现实中的人以数字化身的形式进入虚拟时空中生活，同时在虚拟世界中还拥有完整运行的社会和经济系统。

我们可以试图通过以下三个角度去理解元宇宙：

▼ 元宇宙是超越宇宙

在斯蒂芬森《雪崩》的描述中，元宇宙的用户可以通过多种虚拟交互设备访问，用虚拟的化身进入一个三维虚拟世界，通过VR将虚拟世界完全置换现实世界，通过MR将现实环境与虚拟环境相融合，通过AR将虚拟世界叠加在现实世界上，给人们带来视觉、声音甚至触觉的全方位体验。

在元宇宙中，我们可以感受现实中做不到的事情，做现实中无法做的事情，比如穿上钢铁侠的衣服飞来飞去拯救世界，成为心目中的超级英雄；又比如一键换装等等……元宇宙的英文“Metaverse”，其中的“Meta-”本意就是超越的意思。 

而如今，小说和电影游戏中的这些有趣的科幻情节，都已被各种科技技术以及设备实现，当我们有朝一日可以通过VR设备或是其他终端设备，进入如同《头号玩家》《失控玩家》的场景中，这便是元宇宙所带来的的美丽构想。

▼ 元宇宙是开源宇宙

虽然元宇宙是通过AR将虚拟世界叠加在现实世界上的，元宇宙中也会存在现实世界的元素，但其展现的现实副本或衍生物是可以被用户定制的。

在《Second Life》中，游戏中玩家们可以交流、玩耍、买卖， 最关键的是，这里的大部分场景都是居民自建的。每一个玩家都可以利用它搭建出建筑、风景、交通工具、家具等，这些东西可以使用、可以交换、也可以出售。

被称为元宇宙第一股的Roblox，也提供了一套易上手的编辑工具，让玩家可以使用这个工具设计自己的游戏、物品、T恤和皮肤。

玩家可以在游戏中的虚拟世界里去建造场景，这种“可定制”的体验，提高了玩家的参与度，这也代表着，元宇宙不是一个被设计者创建好的既定虚拟空间，而是一个开源的，等待着被用户创造，充满无限可能性的未知宇宙。Roblox不提供游戏，只提供开发平台和社区，以创作激励机制吸引用户，实现完全由用户打造的去中心化世界。

“Meta-”这个词除了超越这个意思之外，本身还包含有一种未完成的含义。

▼ 元宇宙将组成多元宇宙

自古以来人类就从未停止对宇宙的探索，《庄子》中关于宇宙的定义：“有实而无乎处者，宇也；有长而无本剽者，宙也。”意味着宇宙中的时间和空间具有无限属性。人类不断拓展着对宇宙的认知边界，试图探寻宇宙的起源和奥秘。

文森特·莫斯可在《数字化崇拜》中写道，“正如牛顿所描述的，宇宙被视为是一座巨大的钟表，受制于一系列相互牵制的机器零件，今天的宇宙正日益被看作是一台巨大的电脑。”

与之相反，“元宇宙”则是利用计算机和网络技术打造的虚拟空间，想象成一种时间和空间接近无限的“宇宙”。作为科技圈和资本圈竞相追逐的热点，科技巨头们都想在元宇宙领域获得一席之地，纷纷入局“元宇宙”，众多企业着力创造着各自的元宇宙体系。

因此元宇宙并不会只有一个，而是会有无数个元宇宙，形成“多元宇宙”。在未来，也许元宇宙不会像《雪崩》中说到的，被“计算机协会全球多媒体协议组织”所垄断经营，而是会由世界上众多的巨头打造众多个元宇宙。

图片来源于网络

参考资料：

1.https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%85%83%E5%AE%87%E5%AE%99

2.https://zhuanlan.zhihu.com/p/392257538

3.https://news.cctv.com/2021/09/12/ARTIsZS8k1QOZ7dz2oAmMel1210912.shtml

4.清华大学新闻与传播学院新媒体研究中心发布《2020-2021年元宇宙发展研究报告》

5.https://coffee.pmcaff.com/article/13740883_j

6.https://zhuanlan.zhihu.com/p/396134310

7.https://www.zhihu.com/people/xiasuyan/posts