Shadia Alem作品，Desert X AlUla 2022
当广袤无垠的沙漠与当代艺术相遇，会产生什么样的化学反应？近期，第二届Desert X AlUla在沙特阿拉伯西北部的阿鲁拉地区拉开帷幕，15位当代艺术家的作品依次分布在四个峡谷之中，与阿鲁亚野性而粗狂的地貌形成呼应。Desert X 由美国南加州的一个非营利慈善组织创办，是一个将大地艺术与沙漠相结合的独特展览，每两年在美国的科切拉山谷呈现，Desert X AlUla则是其在国际上拓展的首个版本。从一开始，Desert X就致力于激发观众的冒险精神，鼓励他们在旷野寻找艺术时敞开自己的心扉。
当我们还在因疫情隔离无法出游，而感到烦闷、抑郁时，一场在沙漠中举办的艺术展似乎满足了人们对于旷野、对于自然、对于自由的极致想象。
Jim Denevan作品，Desert X AlUla 2022
Shezad Dawood作品，Desert X AlUla 2022
近期，在沙特阿拉伯的阿鲁拉地区，“Desert X AlUla”迎来了它的第二届。Desert X AlUla由沙漠双年展Desert X的团队策划，是其在国际拓展的首个阵地。Dana Awartani作品，Desert X AlUla 2022
Shaikha AlMazrou作品，Desert X AlUla 2022
阿鲁拉地区位于沙特阿拉伯的西北部，常被称为“一座国家大小的露天博物馆”和“沙漠中的绿洲”，是沙特众多古代文化遗产的所在地。
它由五个重要地标构成：Hegra——一座52公顷的古城，是联合国教科文组织世界遗产地，被认为是罗马帝国最南部的前哨；达丹，曾是达丹王国和黎哈王国的首都，也是当地贸易的关键路线；Jabal Ikmah，靠近达丹的偏远山区，收藏着数千幅古老的阿拉伯文、达丹文、塔木德文、米纳克文和纳巴塔文铭文，使其成为沙特阿拉伯语言最集中、变化最大的地区；一块砂岩巨石——Jabal AlFil；以及近期才向世人露出面纱的阿鲁拉老城。Hegra古城
作为中东地区非常重要的一个文化遗迹，阿鲁拉地区鲜少为人所知，主要是直到2020年，这片“文化绿洲”才向国际游客开放，算是国际上最晚开放的景区之一。（要知道，沙特阿拉伯在2019年才首次发放旅游签证）
Claudia Comte作品，Desert X AlUla 2022
在这片广袤而神秘的土地上，“Desert X AlUla”共展出了15位沙特和国际艺术家的当代艺术作品。
在Sarab的主题下，展览探索了沙漠中固有的“海市蜃楼”和“绿洲”的概念。策展顾问Reem Fadda阐释道，“沙漠中‘海市蜃楼’和‘绿洲’的概念长期以来一直与生存、毅力、欲望和财富的理念联系在一起。”
Ayman Zedani作品，Desert X AlUla 2022
参展艺术家都在阿鲁拉地区度过了一段时间，并创作了一系列极具创新性的、针对特定地点的创作。
代表性的作品包括：加拿大艺术家Stephanie Deumer创造了一个地下温室，在这里，太阳能被捕获、储存，并通过光合作用转化；Serge Attukwei Clottey闪闪发光的金瀑布是由加纳用来储水的塑料容器制成，以反应全球化、移民和水资源公平等备受关注的议题；Zeinab AlHashemi的互动雕塑将废弃的骆驼皮排列成一个抽象的建筑结构，像一种伪装般，融入了群山之中；
Stephanie Deumer作品，Desert X AlUla 2022
Serge Attukwei Clottey作品，Desert X AlUla 2022
Zeinab AlHashemi作品，Desert X AlUla 2022
Abdullah Alothman引用了起源于沙漠文明和文化早期的光折射理论，试图展示捕捉海市蜃楼的体验；Monika Sosnowska利用从大马士革到麦地那赫贾兹铁路的铁轨材料创作了雕塑，并对记忆进行探索；Khalil Rabah创造了一个橄榄树果园的海市蜃楼，这些橄榄树矗立在沙漠中，象征着背井离乡并渴望被遣返的生物……
Abdullah AlOthman作品，Desert X AlUla 2022
Monika Sosnowska作品，Desert X AlUla 2022
Khalil Rabah作品，Desert X AlUla 2022
可以看出，虽然这些作品所提出的问题都是基于当地环境，但也是对全球化背景下，人们所关注的诸如身份、环境、边界、种族等不同议题的回应。
当然，逛完这场展览并非易事，它更像是一场旅程的探险，因为15位艺术家的作品被分布在当地四个不同的峡谷中。Desert X AlUla的形式很容易让我们联想到20世纪六、七十年代的大地艺术热潮，罗伯特·史密森、理查德·朗等一批艺术家并不满足于仅仅将艺术呈现在白立方中，让艺术沦为市场追捧的玩物。大地艺术家们直接从大自然中取材，以江河山川作为背景，创作出一件件令人惊叹的作品，他们的作品既取之于自然，又回归自然，以此呼唤起人们对于自然，对于生命的直接关注。
事实上，这也是Desert X团队一直以来秉承的信念。创立于2017年的Desert X沙漠双年展，其背后是一个成立于美国加利福尼亚州的非营利慈善组织。该组织早就厌倦了传统艺术的呈现方式，他们认为博物馆和画廊所塑造的“墙壁”让人“窒息”，于是索性就玩得更野一点，将艺术搬到了极少被呈现的沙漠地区，他们希望借由展示国际艺术家策划的现场特定作品，来激活沙漠地区，同时也对当下全球重要议题作出视觉的回应。
往届Desert X现场
Desert X从2017年开始，每两年在美国南加州科切拉山谷（Coachella Valley）呈现，至今已经成功举办了三届。2020年，Desert X与沙特阿拉伯阿鲁拉皇家委员会（Royal Commission for AlUla）联手，共同推出了他们在科切拉山谷外的首个姊妹展览。
往届Desert X现场
从一开始，Desert X主办方就致力于激发出观众的冒险意识，鼓励他们在寻找各种艺术装置时敞开心扉，不仅要关注艺术的形式，还要关注它们背后所讲述的故事，包括情感、历史和社会等等问题。
美国的科切拉山谷和沙特阿拉伯的阿鲁拉相隔甚远，乍一看是因为相似的地貌将两个地方联系在一起，但如果深究就会发现没有那么简单。
毕竟一场跨国展览的举办绝非易事，其背后所需要的财力、物力、人力可能远远超过我们的想象。简而言之，展览背后的“金主”至关重要。Desert X AlUla背后的“金主”正是由沙特王储穆罕默德·本·萨尔曼直接领导的阿鲁拉皇家委员会（Royal Commission for AlUla）。2017年，王储成立了阿鲁拉皇家委员会，并任命该国首位文化部长作为该项目的负责人。
Alicja Kwade作品，Desert X AlUla 2022
近年来，沙特阿拉伯针对阿鲁拉地区提出了“穿越时间之旅”规划，并号称将该地区打造为世界上最大的“露天博物馆”，并包括五个独特的区域、五个遗产地、15个文化资产和1000万平方米的绿地。最终目的是将阿鲁拉地区转变为艺术、文化和自然的国际旅游目的地。
Desert X AlUla 2020
这样大手笔的“穿越时间之旅”自然也是耗资不凡，目前已知预算为150亿美元，已投资20亿美元用于初始资金，包括机场升级，另有32亿美元用于2023年完成的优先基础设施，包括46公里有轨电车系统的上半部分和供水改善。整个计划预计于2035年完成。
未来阿鲁拉地区的考古和保护研究中心效果图©Royal Commission for
AlUla
除此之外，沙特也在积极寻求国际成熟机构的帮助与支持。2018年，沙特王国与法国签署了“历史性”的十年合作蓝图，以促进该地区文化和旅游的基础设施建设。来自欧洲和美国的几位主要博物馆领导人也加入了该项目的咨询委员会。
据政府官员估计，到2035年，该地区每年将接待200万游客，其中约40%将是国际游客。
Desert X AlUla 2022
不过，“穿越时间之旅”项目只是沙特阿拉伯全面转型计划的冰山一角。2016年，为了减少对于石油经济的过度依赖，实现收入来源多样化，沙特在穆罕默德·本·萨尔曼王储的领导下提出了“愿景2030”计划，这份计划可谓是雄心勃勃，旨在从“充满活力的社会”“繁荣经济”和“雄心勃勃的国家”三个层面全方位提升沙特的影响力。据笔者的不完整统计，沙特政府官网上有关于愿景2030的重要项目就有超过24个。在王储的“愿景2030计划”中，文化和旅游业发挥着核心作用。资金投入也是壕气十足：投资640亿美元于娱乐业，帮助该国成为娱乐业的顶级目的地；一项耗资8000亿美元的项目，计划在未来十年将首都利雅得市的规模扩大一倍，并将其转变为该地区的经济、社会和文化中心；该计划还包括在沙特阿拉伯与埃及和约旦接壤的边境上修建价值5000亿美元的巨型城市Neom，这是一座未来巨型城市，将包括文化中心……
在G20峰会之后，沙特阿拉伯更是将文化纳入其投资议程的前沿。
在国家文化战略中，沙特阿拉伯概述了三个主要愿望：文化是一种生活方式，文化是一种经济增长工具，文化是文化之间的交流机制。
努尔·利雅得（Noor Riyadh）灯光节
很难想象，大多数公共娱乐都曾在这个国家被禁止，直到2018年，一项自20世纪80年代开始实施的电影院禁令才被取消。2019年，沙特启动了“沙特四季”计划，目前会定期在每个地区赞助和推广娱乐节目，包括现场音乐会、舞蹈展览、体育比赛等等。
努尔·利雅得（Noor Riyadh）灯光节
于首都利雅得发起的“利雅得艺术”项目旨在将利雅得变成一块创意的画布，一个没有墙的画廊，以丰富生活、激发创意经济的活力。该项目以社区为单元，并计划把艺术家工作室带到利雅得的住宅区，让所有居民都有机会通过艺术表达参与创意；该项目还囊括了 1000 多件公共艺术和装置，并将分布在利雅得市的各个公共场所。
“利雅得艺术”项目囊括 1000 多件公共艺术和装置，将分布在利雅得市的公共场所
在促进文化交流和突出文化的国际影响力方面，沙特也发起猛烈攻势。除了我们之前提到的法国与阿鲁拉的国际合作外，2021年5月，沙特阿拉伯和希腊的文化部长达成了一项新的伙伴关系，决定在沙特和希腊设立“文化周”，包括遗产和艺术展览及艺术节。该协议将包括价值近10亿美元的文化产品、服务和技能的交换。仅在2021年年底，沙特就迎来了其第一届大型国际电影节、第一届艺术双年展，以及MDLBeast音乐节、利雅得狂欢季等重要文娱活动。
迪里耶当代艺术双年展场地所在的JAX创意区 ©迪里耶双年展基金会其中，沙特阿拉伯首个双年展——迪里耶当代艺术双年展因为有中国策展团队的参与而受到国内媒体的广泛关注。首届迪里耶当代艺术双年展由UCCA尤伦斯当代艺术中心馆长兼CEO田霏宇担任艺术总监，并带领着一支国际策展人团队执行策划。展览所在地迪里耶位于利雅得市中心西北仅20分钟车程距离。它始建于15世纪，是沙特王朝第一座都城所在地，被认为是沙特王国的家园。近年来，迪里耶正在通过“迪里耶门”等项目致力于重新成为沙特阿拉伯的文化之都。首届迪里耶当代艺术双年展的主题也颇有深意，它源自中国上世纪80年代的一句口号“摸着石头过河”，是当时社会经济转型时期所采取的改革策略的一种隐喻。以此为题也隐喻了沙特当代艺术与社会正在面临的巨变。整个展览共分为六大单元，将27位沙特参展艺术家的作品置于与国际艺术同道的交流之中。
由此可见，沙特阿拉伯在这一波的软实力建设上可谓是大刀阔斧。据沙特王国预计，文化部门未来可以产生200亿美元的收入，对其GDP的贡献率为3%。此外，还将创造10万个就业机会。
于近日开幕的迪拜未来博物馆
其实不光是沙特，整个中东地区近年来都处在迅猛的文化艺术争霸中：卡塔尔皇室曾连续两次创下世界最贵艺术品成交记录。据爆料，其背后的推手玛雅莎公主每年的花费至少在10亿美元以上；除了由让·努维尔设计的阿布扎比卢浮宫、弗兰克·盖里设计的古根海姆博物馆阿布扎比分馆和由诺曼·福斯特设计的扎耶德国家博物馆之外，阿布扎比还计划建立两个新的博物馆，预计将于2025年完工。无论从规划还是真金白银的投入，种种迹象都表明，中东正在成为下一个文化艺术的蓝海。而中东国家真能所期待的转型成功，成为富有盛名的国际文化地标，我们也拭目以待。
图：Desert X、沙特政府官网、UCCA、网络
