1991年生于美国芝加哥，现在加利福尼亚州英格尔伍德生活和工作。托马斯的创作实践融合了刺绣、拼贴画、绘画和雕塑，探索当代社会中家庭关系与自我定义。他使用多种材料作为富有表现力的视觉语言，作品弱化了色彩表达，体现了对怀旧和归属感的渴望以及对自我的肯定。在其纽约 P.P.O.W 的首场个展开幕后不久，托马斯便成为获得琼·米切尔奖学金（Joan Mitchell Fellowship）的15位艺术家之一。他将于2023年9月在奥尔德里奇当代艺术馆（The Aldrich Contemporary Art Museum）举办个展暨博物馆首秀。

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Chiffon Thomas专访

Q：能告诉我们你被耶鲁大学录取之前的故事吗?

A：我首先分享一个高中时期经历的故事，与我如何接触到刺绣有关，刺绣一直是我艺术实践的特色。我第一次学艺术是在高三的时候，我有一个老师，他总是会与我碰撞个人的创作想法。有一天，她给我看了一本关于艺术家达里尔·莫里森(Daryl Morrison)的书。莫里森是一名刺绣师，他用刺绣讲述了自己的成长经历。他不会使用图像参考来创建它们；它们更具想象力和说明性。她问我，给班上布置一个这样的项目，让每个学生带一张照片来进行刺绣，我觉得怎么样。我的旅程就是这样开始的：我带来了一张照片，并在上面刺绣。我很快就完成了，她给我分配了12个完整的作品集。我最终用那份作品申请了艺术学院。

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这一切发生得太快了。我被艺术学院录取了，实际上我学的是教育而不是艺术。我想成为一名老师，对别人的生活产生影响。我最终获得了艺术教育学士学位，所以我开始在芝加哥的公立学校教了3年书，全职教美术。这对我来说是一次很好的经历，但我没有太多时间呆在工作室或艺术实践。这是我一直想做的事。我总是有这些创造性的项目和想法给我的学生，这些项目和想法来自我自己的兴趣，我自己也想做艺术。我最终离开了教学，只是为了有机会表达和创作一系列作品，我有一年没有创作。我在地下室创作，做作品集，申请研究生院专门学习艺术，并获得硕士学位。我从2017-2018年开始制作这本作品集，最终申请了七所不同的大学和研究生课程，只有一所没有通过。我用同样的方式去了Skowhegan。这太疯狂了，因为我没怎么接触过艺术。我主要关注的是教育和心理学，所以我没有太多这方面的背景。当我去Skowhegan时，这为我参加耶鲁这样的项目做了准备。它让我接触到了非常不熟悉的文献和艺术家，这实际上有助于我在耶鲁读研究生时的实践。

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Q：能否谈谈你在创作中探索的一些主题，以及你的旅程对其有怎样的帮助?不同的材料是如何促成这个想法的?

A：我会从头说起，大概在我创作这些作品的时候。我来自于对家庭照片的兴趣，因为我一直在翻看家庭相册。我知道很多人都这样做，因为这与看数字设备是不同的，有实实在在的东西的感觉真是太好了。用胶片拍摄的东西和用手机拍摄的东西是完全不同的。我看家庭相册纯粹是出于怀旧和一种渴望，希望被视为一个可以追求任何他们想成为的人。随着我逐渐长大成人，我想要确定的一些方式没有被接受或拒绝。在我和家人的关系中产生的拉力和距离让我意识到自己没有一个属于自己的空间。我渴望拥有那些我能在家庭相册里找到的东西，并调查它们在哪里，或者随着时间的推移它们在哪里丢失了。

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2017年，我开始在这些大型刺绣作品中重现它们。每个人都喜欢回顾自己的过去和家人。我当时并没有意识到我正在做的事情是让人们了解黑人家庭的结构。当观众真正参与到作品中时，我可以告诉他们，他们看到了一个以前没有接触过的世界。甚至用纤维制作这些家庭场景，使用枕套之类的东西，也能让人们回到家庭中去。他们看到了家庭纽带是如何通过像我这样的家庭建立起来的，这些关系是多么温柔，同时又是多么脆弱。脆弱性表现在没有表现出来的身体上。人们有一定程度的关心，可以与我对家庭的印象联系起来。这就是我的创作。即使是现在，其中一些东西正在进入我的身体，即使我没有直接在我的作品中展示一些图像性的东西。人们可以看到人性，我希望我处理身体的方式能体现出人性。

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这是对一个存在的重建，从不断被压迫，被打击，被歪曲或被以这些错误的方式投射。我试图纠正这一点，转移观众的眼睛，展示一个心理学的角度。我也通过材料来表达这一点，因为材料有自己的历史，或者经过风化或未经打磨。你可以看到它的伤疤，以及那些事情是如何在你不在场的情况下通过它的活动发生的。你最终会找到重新利用它的方法，重新构建成一种永恒的形式。

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Q：让这些材料像你的皮肤一样存在，因为你的皮肤上有疤痕、淤青和印记。就像你用的材料一样，它是一个鲜活的有机体。当你提到你的刺绣，枕套，以及随之而来的脆弱和温柔时，我所能想到的就是某人枕套的气味。当你把头放在枕头上，听到“啊，这是我的床”时，你会想起来自家庭的怀旧和舒适，以及你是如何长大的。这是一种看待这些事物的美好方式。

A：我们的感官是如何被我们记忆中的东西激活的，这太疯狂了。我在看一个多年没看的电视节目。整个夏天，我只是说:“让我在Hulu上找到它。”我订阅了这部剧，在黑暗的房间中观看。立刻，我觉得自己沉浸在我过去一直在看这部剧的场景或时间里。它淹没了我的整个经历。我感觉自己回到了那个年纪在房间里看比赛。我从未有过如此强烈的感觉。我感到很怀旧。

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Q：这是一种无形的感觉。我们来谈谈去年的情况。我知道你最近参与了伯纳德·兰普金（Bernard Lumpkin）的“Young, Gifted, and Black”展览和后续的出版。你有一些非常有才华的朋友，有些也是我的朋友。你从哪些前人身上获取到了灵感?

A：我知道那本书会对艺术家产生影响。想想都觉得很疯狂。那本书里的创作是如此的有力和实验性。伯纳德的收藏种类繁多，这真是个天才的主意。特别是在那件作品中，我研究了很多流行文化。但是关于构图和颜色，我看了很多插画师个案。克里斯汀·康奈尔（Christine Cornell）是《Cosby》的插画师。她创作法庭案件场景的方式就像是一个放大的个人尺度，以显示夸张，或强调她使用颜色的能力所产生的实际情绪。她用粉笔画了很多画。这就是我转换图像的方式：我把它们转换成粉彩画。这是我看了她的画才知道的。这是理解颜色、人体解剖学和肌肉的一个很好的方法。我真的从她的方式中学习了很多。

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我有时也会看看社交媒体上出现的东西，甚至在谷歌上搜索某些单词，看看我在搜索引擎中链接了哪些与这些单词相关的图片。我从中得到了很多灵感。我看的另一位艺术家是劳伦·迪乔乔(Lauren DiCioccio)，她是一位软雕塑艺术家，以绘画般流畅的方式绣出《纽约时报》，让线自由悬挂。她不只是这样做，她还制作了一些柔软的雕塑，比如宝丽来相机，用织物和纤维重新制作的购物袋。我只是认为这是一种提升和存档你历史上某个时刻的方式。它是平凡的，微小的，或被忽视的，但你已经花时间去关心这个对象，并赋予它一种重要的感觉。我真的很喜欢她的审美，并试图将其中一些技巧融入到我自己的实践中。

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我还看到了塞德里克·赫卡比（Sedrick Huckabee），他也是耶鲁的校友。他画的这些家庭空间场景以戏剧性的方式吸引眼球，比如对图像的透视缩短或向后推。他有一些祖母在卧室里的画面，很有画风。这些绘画对他们有着强烈的吸引力，即使是混合形式的绘画或艺术家正在探索的任何材料。

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Q：你能告诉我们你最近的展览和实践吗?接下来的计划是什么?

A：我在Beacon New York参加“Parts and Labor”群展。刚刚参加了洛杉矶Kohn画廊的群展“Myself”，三月份我要在Kohn画廊举办我自己的个展。我最近完成了“Fountainhead Residency”，我在那里待了一个月，感觉棒极了，那是在迈阿密。Kathryn Mikesell和Dan Mikesell非常棒，他们负责驻留空间。我要去巴塞尔艺术展，我要在纽约展出与PPOW合作的作品，展示一件刺绣和三幅素描作品。我还将由PPOW和Kohn代理。我也将在3月的雕塑中心参加实践项目。

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