若问当下火爆的概念是什么，“元宇宙”绝对排得上号。目前，包括微软、Facebook、腾讯、字节跳动在内的科技巨头纷纷布局。
元宇宙到底是什么？它有何魅力？
“元宇宙”这一概念虽在近期爆红，但其起源却可追溯到1992年科幻大师尼尔斯蒂芬森出版的小说《雪崩》。《雪崩》这样描述“元宇宙”：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”时至今年，在资本的介入和科技大厂的推动下，“元宇宙”成功进入公众视线，成为当下最火热的元素之一。值得注意的是，元宇宙正处于发展初期，尚未有完美的定义。而Roblox对于元宇宙的特征的描述则得到诸多认可。据了解，今年3月，有“元宇宙第一股”之称的游戏制作平台Roblox正式上市。在其招股书中，Roblox提及了元宇宙的八个关键特征：身份：在虚拟世界自由创造一个“化身”，开启第二人生。沉浸感：使用VR/AR等设备提升沉浸感，可以进行娱乐、工作、学习、健身等活动。低延迟：通过云平台降低各地服务器之间的延迟，消除失真感。多元化：虚拟世界有超越现实的自由和多元性，可以实现非现实追求，如飞翔、瞬间移动等。经济系统：在虚拟世界可使用虚拟货币进行交易，且虚拟货币可与现实货币进行兑换。文明：当虚拟世界进一步繁荣，用户数、内容丰富度达到一定程度时，虚拟世界就会演化为另一个文明社会。技术方面，《元宇宙通证》一书提及，元宇宙有六大支撑技术。
图：元宇宙BIGANT六大技术全景图（图源：中译出版社《元宇宙通证》）
随着通信技术进入5G/6G时代，网络及运算技术、AI技术、电子游戏技术、交互技术等技术的发展，让构建一个与传统物理世界平行的全息数字世界变得不再遥不可及。而区块链技术则通过智能合约、去中心化的清结算平台和价值传递机制，保障了元宇宙拥有稳定、高效、透明的经济系统。元宇宙已经被投资界认定为宏大而前景广阔的投资主题，成为数字世界创新和产业链创新的新疆域。那么，LED产业又能从中找到哪些发展机会呢？元宇宙是多项技术不断发展的集大成者，不同技术在其中发挥不同的作用。其中，交互技术可以说是元宇宙架构中，虚拟和现实之间一条有温度的纽带。一方面，VR、AR、MR、全息投影技术可以帮助我们摆脱空间的束缚，是人类对接元宇宙的入口级终端；另一方面，脑机交互、传感技术等不断深化的感知交互技术，则为元宇宙用户提供更加真实有效的体感，带来更深层次的沉浸式体验。而交互技术正是LED产业在元宇宙概念中的发力点，VR、AR、MR、全息投影技术、脑机交互、传感技术等，都会成为LED企业的发展机会。我们知道，五感的同步满足是提高沉浸感的必备条件。其中，视觉作为最直观的探知世界的方式，是想象力最主要的出发点。而屏幕作为元宇宙中视觉的承载体，日益受到重视。目前，主流显示技术有LCD、OLED、Mini/Micro LED。三种技术各有优缺点和适用范围。其中，Mini LED背光技术在保留LCD优点的同时，还融入了OLED的部分特点，具有节能、轻薄化、广色域、高对比度、精细动态分区等优点。除了显示器、平板电脑领域外，VR设备也是该技术的重点应用领域之一。Micro LED虽然短期内在成本上不具备优势，但其在分辨率上比LCD、OLED拥有更大的潜力，而高分辨率正是近眼显示设备所不可或缺的，因此Micro LED也成为AR/VR/MR设备显示技术的有力竞争者。TrendForce集邦咨询旗下光电研究处LEDinside认为，疫情改变了人们生活与工作情境，加速企业投入数字化转型的意愿，并尝试导入新科技，因而虚拟会议、AR远端协作、模拟设计等新形态AR/VR应用的采用率也随着提高。另一方面，除了游戏应用外，虚拟社群带来的各种远端互动功能也将成为厂商发展AR/VR市场的重要应用。因此在硬件采取低价策略以及应用情境接受度提高的情况下，2022年AR/VR市场会出现明显的扩张，并促使市场追求更加真实化的AR/VR效果。目前，AR/VR已经成为LED企业重点布局的领域。芯片方面，华灿光电近日在投资者互动平台表示，公司Mini/Micro LED芯片可应用于VR/AR技术设备。产能上，华灿光电于2020年下半年完成15亿人民币定增，其中12亿元投向Mini/Micro LED项目，主要用于生产Mini/Micro LED外延片、Mini/Micro LED芯片等。知识产权上，华灿光电于2020年12月与韩国Semicon Light签订了倒装芯片专利许可协议，涉及约250项Semicon Light的倒装LED芯片和封装技术的全球注册专利，旨在发力Mini/Micro LED等新型显示器的关键技术。此外，华灿光电红外LED 业务也可在VR设备中得到应用。封装/模组企业中，鸿利智汇已开始为全球头部VR企业提供Mini LED产品。据悉，鸿利智汇在VR领域布局比较早，并且在去年下半年已为国际知名公司批量生产VR产品。隆利科技的Mini LED技术在VR领域已经实现了研发突破，储备了相关技术。目前，隆利科技VR产品已进入全球知名企业的供应链，并实现批量交付。据悉，隆利科技于2020年通过募集约1.8亿元加码投资Mini LED产品产能，其中平板/NB/显示器类布局6条线、车载类布局10条线、智能穿戴类布局1条线。聚飞光电在不可见光领域重点发展UV/IR LED及VCSEL等。目前，聚飞光电成功获得多家智能穿戴一线品牌的认可，在智能传感器领域取得可喜突破，成为公司新的利润增长点。瑞丰光电Mini LED相关技术也已应用到VR领域，相关产品正在进行开发。伟时电子VR背光显示模组产品在2021年上半年实现销售收入4,652.78万元，占公司销售收入7.88%，同比增长135.61%。据透露，其VR背光显示模组的终端用户是Oculus。显示屏/面板企业方面，利亚德在2017年收购了NP公司100%股权，开启VR业务。目前，VR业务已经成为利亚德四大业务板块（显示、夜游、文旅、VR）之一。今年上半年，NP公司还发布了Motive 3.0测试版，在Motive 2.0原有性能基础上进行了优化更新，让用户操作更简单，可追踪物体更丰富，同时新增连续校准、抗遮挡等行业领先功能。维信诺的合资公司成都辰显于近期成功研发出像素密度为326 ppi的1.84英寸Micro LED可穿戴产品。该产品具备1600nit显示亮度、拥有180°广视角、98% DCI-P3高色域。而康佳在Micro LED方面已建成Micro LED全制程研发生产线，并成功发布了应用于穿戴产品的小间距Micro LED微晶屏。国际厂商方面，加拿大Micro LED技术开发商VueReal在8月26日宣布，其透明Micro LED显示屏已获得汽车和航空航天领域客户的批量订单。据了解，VueReal这款基于玻璃基板的新型透明Micro LED显示屏透明度高达85%，尺寸约3-4英寸，亮度超3000nit，定位于可穿戴、车载、AR等显示应用市场。而主动矩阵式Micro LED显示器厂商JBD于8月12日宣布与剑桥大学附属公司、GaN Micro LED材料开发商Porotech达成合作。Porotech表示，采用GaN材料的Micro LED被广泛认为是唯一能够满足AR/VR等可穿戴设备高亮度及高效率需求的技术，而JBD认可了Porotech这一技术突破的巨大潜力，将依托这项技术开发InGaN红色Micro LED显示器，瞄准AR/VR耳机、AR智能运动护目镜及头戴式显示器等应用。值得注意的是，JBD继去年成功推出0.13英寸Micro LED微显示器后，又在今年6月11日面向全球发布基于AR应用的0.13英寸J013X01VGA系列微显示器产品。在终端方面，小米于9月14日正式发布小米智能眼镜探索版。该产品采用Micro LED显示技术和光波导技术，实现了在类似传统眼睛的机身内实现独立的智能终端设备体验。
图片来源：小米官方
元宇宙的持续完善有赖于所有关联厂家的共同努力，而LED企业也终将成为元宇宙中重要的组成部分，为用户展示更具沉浸感的元宇宙。另一方面，LEDinside还留意到，真实和虚拟之间的边界正在逐渐模糊。今年4月，英伟达CEO黄仁勋在GTC峰会上发表主题演讲。据悉，为了展示3D仿真模拟平台的技术，在这场演讲中，有14秒的时间是由虚拟的“黄仁勋”代为演讲的。9月23日，在华为全联接大会上，华为云打造的首个虚拟数字人“云笙”正式亮相。据悉，“云笙”是华为云基于数字内容生产线，通过AI的自动建模、AI的语音驱动、AI的渲染加速等技术，打造的第一个“虚拟数字人”。目前，“云笙”已经作为新员工正式入职华为云。我们可以在虚拟世界创造另一个我，而虚拟人则可以与现实世界产生互动。事实上，虚拟人的出现极大地丰富了元宇宙的生态。一方面，虚拟人可以应用于现实生活中的各个场景，帮助我们获得更好的体验；另一方面，真实的人类以虚拟化身的方式进入元宇宙，也将与虚拟人一起，共同构成元宇宙的原住民，在工作、生活、学习中产生新的情感交互、建立新的社会关系。元宇宙所能带来的精彩，是现在所难以想象的。值得注意的是，元宇宙在全球范围内都仍处于概念探索阶段，其在掀起热潮的同时，也受到多方关注。其中，游戏企业作为与元宇宙概念关联度较高的行业，目前正处于整顿期。9月8日，多部门对腾讯、网易等重点网络游戏企业和游戏账号租售平台、游戏直播平台进行约谈，强调了对各网络游戏企业和平台的各项要求。而蹭热点、炒概念的行为也在A股市场受到监管。其中，深交所向游戏公司汤姆猫发放关注函，要求说明具体业务情况。俗话说“理想很丰满、现实很骨感”，面对市场的喧嚣，我们需要一份冷静、一份理性。元宇宙是个宏大的概念，技术的发展、成本的降低、盈利模式的确定、虚拟世界行为准则的确定等，都具有较大的不确定性。从长期来看，元宇宙这项伟大的新兴产业终将得到完善和发展，但最终谁能成为赢家却不是当下可以轻易预判的。仅就LED企业的发力点——交互技术而言，其关键显示技术Micro LED就存在许多困难需要解决，从前期的磊晶技术瓶颈、巨量转移（Mass Transfer）良率、封装测试问题，到后续的检测、维修等都是很大的挑战，也影响Micro LED的量产。作为消费者，我们需要清醒地认识到，元宇宙未来可期，但过程渺渺，切忌盲目和跟风。
文：LEDinside Lynn
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