自从计算机图形学诞生以来，人们就一直在尝试创造逼真的数字人类。直到不久之前，人们仍不得不投入几个月甚至几年的时间，才能做出成功的尝试。这个过程会耗费巨大的金钱和时间成本，对技术知识、设备，以及美术技巧都有着极高的要求。但是，随着MetaHuman Creator的推出，一切都发生了改变。这是一款基于云端的应用程序，允许任何人在几分钟内自行制作出具有完整绑定的逼真数字人类。
简而言之，数字人类就是由计算机生成的3D版人类，你可以通过为其制作动画，模仿真实人类的动作和行为，只是这一切都发生在虚拟世界中。数字人类的风格可以是非写实的，也可以逼真的；可以存在于互动体验中，也可以是离线渲染的动画；其运动可以由真人控制，也可以通过人工智能（AI）操控。仅从外观这一个角度来看，数字人类几乎与现实中的人类别无二致。
我们需要为数字人类添加许多微妙的细小差别，才能让他们看起来栩栩如生，例如，通过皮肤纹理层模拟皮肤下的血液流动；让头发对头部运动做出自然的反应；添加让我们“有人味”的生物学差异——比方说，我们大多数人的脸都不是完全对称的，我们的皮肤会有自然的色素变化（如鼻尖稍微发红，或零星散落几点雀斑）。你可能会暗自疑惑，创造数字人类的目的是什么？事实上，你可能早已见过他们。例如，他们曾出现在《塞娜的献祭：地狱之刃II》这样的游戏中，以及Netflix的《爱、死亡和机器人》中，还有漫威电影《蜘蛛侠》和TreeHouse Digital的恐怖短片《井》中；又或者，他们可能还在社交媒体上当着数字网红。除了媒体和娱乐领域，数字人类在医疗保健行业也有着光明的应用前景，他们可以充当数字顾问，或用来培训外科医生；甚至是在考古领域，他们也发挥出了极大的作用，科学家最近使用MetaHuman技术重现了一万年前的萨满！当与AI相结合时，数字人类将展露更广阔的可能性。从咨询到风险评估，他们可以活跃在各种场景中。通过让数字人类在建筑物的数字孪生中穿行，你可以对消防逃生路线或行人交通流进行测试，避免让真正的人类遇到危险或不便——你甚至可以在建筑物建成之前就展开测试。而且不难想象，对外出不便的老人来说，由AI驱动的数字人类或许可以成为他们的伴侣。
随着我们进入元宇宙时代，我们将花更多时间在虚拟世界中生活，你可以料想到，数字人类将无处不在。如果你现在还没有用来充当虚拟替身的数字人类，到时候，你大概就会有了。使用数字人类作为自己的虚拟形象，你可以变身成任何你想要成为的人。从配有数字购物助理的在线零售体验，到虚拟音乐会，可以看出，数字人类毫无疑问将成为许多人未来生活中的一部分。开始使用MetaHuman Creator
那么，究竟要如何制作MetaHuman，很容易吗？确实容易得让人难以置信。只需注册MetaHuman Creator的抢先体验计划，就可以访问这个基于云端的应用程序。你无需准备超级强大的电脑，只需在装有Windows或macOS的桌面电脑或笔记本电脑上打开网络浏览器即可。启动该应用程序之后，你会看到一个数据库，包含数十名具有不同预设的数字人类，他们是我们结合了真人扫描数据创造出来的。这就是你的起点。你可以将多个预设中的不同面部区域混合在一起，也可以直接雕刻你的数字人类，改变他们的脸型。该应用程序经过设计，可避免你将他们的面部意外扭曲成不真实的样子。接下来，你可以选择发型和发色，调整络腮胡、眉毛和髭须等部位，更改眼睛和皮肤的颜色，添加雀斑和皱纹，修改牙齿形状，甚至化一些妆！你还能够为你的MetaHuman选择体型，然后给他穿上你挑选的服装，服装的颜色和图案也可定制。你随时可以浏览不同的动画，或选择不同的姿势，看看你的MetaHuman演绎它们时的样子。当创造完自己的MetaHuman之后，你可通过Quixel Bridge将其直接下载到虚幻引擎项目中。Quixel Bridge现已完全集成到虚幻引擎5中。虚幻引擎是一套完整的创作工具，可用于游戏开发、建筑和汽车可视化、线性电影和电视内容创作、广播和实况活动制作、培训和模拟，以及其他各种实时应用。你可以免费下载并开始使用虚幻引擎。MetaHuman被导入虚幻引擎后，其身体和面部将具备完整的绑定，这消除了创造数字人类时最耗时的一个步骤。请观看视频教程《在虚幻引擎中使用控制绑定制作动画》以及《在虚幻引擎中使用Metauman面部绑定》，学习如何使用绑定。你还可以下载并研究MetaHuman示例项目，查看配有动画的实例。
同一绑定可以在所有MetaHuman间共用，因此，即使角色间的身体比例不同，你仍可以使用IK重定向器轻松地将一个角色的动画转移给另一个角色。你可以在虚幻商城找到数千款开箱即用的动画，其中许多都是免费的。MetaHuman与UE5的物理引擎Chaos兼容，并且附带主动布娃娃物理系统，这意味着他们必定会摆出逼真可信的姿势，甚至还会在跌倒时试图保护头部。MetaHuman示例项目有一个关卡，演示了如何使用物理资产和“起身”动画。MetaHuman包含八个LOD（细节层次），这意味着，他们可以实时运行在从Android到XSX和PS5的所有设备上。当处于全保真级别，并启用了基于发丝的头发和实时光线追踪功能时，MetaHuman需要搭载了RTX显卡的高端电脑。如果你不知道如何在电脑上做出调整，以实现实时性能，请观看《MetaHuman性能和可延展性设置》视频教程。虽然你可以通过手工方式，逐个关键帧地为数字人类制作动画，但通常的做法是使用动作捕捉技术。这项技术可以单独使用，也可以与关键帧结合使用。在动作捕捉的过程中，演员身上的传感器或其周围的摄像机将记录他们表演的动作，然后，这些动作会被传递给数字角色。通过在虚幻引擎中使用Live Link，这些步骤可以实时完成。因此，演员在表演时，可以看到数字版本的自己正在做出的动作。这使他们能够随机应变地做出调整，尽可能地展现最出色的表演。在面向虚幻引擎的免费示例项目Slay中，这项技术发挥了重要作用。为了确保可信度，面部动画尤为重要，这也是讲好故事的关键。除了捕捉身体动作外，还有一类被称为表演捕捉的动作捕捉，用于记录面部表情及手指动作。面部表演捕捉有不少解决方案，但最简单的一种或许是搭配免费的虚幻引擎Live Link Face iOS应用程序，使用你的iPhone或iPad。
通过扫描或雕刻创造独特的数字人类
虽然你可以在MetaHuman Creator中创造大量形形色色的角色，但就扫描数据库目前的规模而言，重现真人肖像是不现实的。然而，你可以通过扫描、雕刻或传统建模工具创建自定义网格体，再使用虚幻引擎MetaHuman插件的网格体转MetaHuman功能，将你自己的网格体转换成具有完整绑定，可随时为其制作动画的MetaHuman。你甚至可以在MetaHuman Creator中进一步完善完全由你定制的MetaHuman，并播放各种动画，瞬间为其注入活力。想要出演自己的游戏？你现在就可以做到！观看《在虚幻引擎中使用网格体转MetaHuman功能》视频教程，了解更多信息。网格体转MetaHuman功能和MetaHuman Creator都属于MetaHuman框架。该框架包含一套不断完善的工具集，旨在让所有创作者都能够尽情发挥想象力，以任何方式使用高度逼真的人类角色。订阅我们的新闻资讯，随时了解最新消息和动态。希望我们的介绍有助于你了解如何使用MetaHuman Creator和虚幻引擎中的网格体转MetaHuman功能，创造出属于你自己的数字人类，并在尝试中体验到乐趣。
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